2015年最火爆的是什么?无人机?
  No,百度指数曲线比无人机还陡峭的是VR(虚拟现实)。

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  不得不承认,暴风科技这类善于炒作的公司,对于VR(虚拟现实)的大众化起到了推波助澜的作用,至少,广大的A股股民开始关注这样的新概念,A股甚至出现了VR(虚拟现实)板块,许多公司都在打VR牌——虽然大多数产品只是一个塑料支架的CardBoard,或者为这类设备提供材料的公司。

  VR确实是未来
  曾经被人们寄予厚望后来又被淘汰的可怜儿Google Glass只是把显示器搬到眼镜上,而VR等*R产品,则是重新改变人类与世界的交互方式,基于这些*R设备,我们可以前所未有的方式探索这个世界,工作、学习、娱乐、社交甚至享受性生活。
  腾讯一直是中国最善于『见风使舵』的科技巨头,每一次科技潮流,它总能够抓住机会,后来居上,成为有名的收割者:游戏、数字音乐、移动互联网、移动支付、O2O……近日,其掌门人马化腾又发话了。什么会颠覆中国现在最普及的应用微信?马化腾的答案是这样的:
  会是汽车还是穿戴设备?甚至比如说我们看到AR、VR这种虚拟现实技术和增强现实技术。可能我们未来会带上眼镜通过视网膜投射,可以跟人、服务、设备连接,不需要像现在用手机,而是通过视网膜沟通。这有未来吗?我们现在看到了这个趋势,但是我们不知道这是不是未来,也许未来人类跟信息者沟通是通过脑电波的方式,例如通过穿戴设备和脑电波沟通。
  对于信息,我们现处于传统的『二维信息平面』。不论是PC还是手机还是传统电视,甚至追朔到文字出现的古老时代,我们接收信息的方式都是二维的。区分只是这些信息是动态的还是静态的,是在液晶屏幕还是纸质屏幕上显示,数千年都没有变化。3D影视?只是在二维信息平面进行了些许改良。
  VR掀起的*R技术,将人类带入了『三维』信息视角,通过*R技术,我们全角度来观看这个世界的数字记录,看新闻、看比赛、看电影、看美女……数字世界与物理世界的便捷在AR技术(增强现实)的加持下,被模糊掉了,我们处在一个比特与原子世界混肴的世界。这将彻底颠覆我们获取信息、产生信息、与世界交互、进行生产诸多方式,就像计算机曾经改变世界的那样,听上去让人振奋。
  正是因为此,许多创业者开始投入到*R大潮之中,国外Facebook、Google和微软更是将未来押宝于此,国内科技公司虽然慢了一拍,不过开始有一些动作,例如腾讯刚刚发布了VR平台,小米、迅雷等公司开始间接参与进来,毫无疑问,百度、阿里等公司很快就会入局。除了大公司,蚁视等创业公司更是较早地进入这一领域,站在了风口。
  短短一年之间,围绕着VR的新概念已经让人眼花缭乱,这让人感受到科技业的一日千里——当然,科技圈本身就十分热衷于创造新概念。这里不妨先进行一个科普,关于那些概念:

  VR ( Virtual Reality ),虚拟现实

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  沉浸式地进入虚拟世界消费内容,给用户身临其境的感觉。这些内容可以是电影、比赛、风景、新闻等等,一些内容还能进行交互,例如VR游戏可以追踪你的移动、步态、眼球、下蹲等等。VR消费类设备现可分为三类:需要配合电脑的头戴式设备代表为Oculus Rift,尚未商用;投射手机内容的VR转换支架,代表有暴风魔镜、CardBoard;自带主机无需电脑手机等外设的VR一体机。还有专业的VR内容生产设备例如Nokia OZO。
  VR尚处于初级阶段,内容和应用匮乏、佩戴舒适度、人机交互等问题依然是难点。
 
  AR(Augmented Reality),增强现实

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  如果说VR给到消费者的是一个100%的虚拟世界,那么AR就是以现实世界的实体为主体,借助于数字技术帮助消费者更好地探索现实世界和与之交付。最典型的AR设备是Google Glass(中国对应是BaiduEye),当你盯着某个餐厅,就帮你检索相关信息并显示,当你盯着某个美女,就显示其三围,类似于这样的应用。如果我们用手机拍照之后再进行图像搜索或者进行PS操作算AR吗?不算,因为AR意味着你跟实体世界一定是实时交互的。随着设备计算能力、图像处理能力以及网络连接能力增强,AR应用将越来越广泛。
 
  MR(Mix Reality),混合现实

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  严格意义上来说,习大大参观微软所体验的Hololens并不是一款AR设备,因为它不只是增强了现实,功能上 HoloLens是>Oculus Rift的。你可以戴着它进行摩托车设计,现实世界中可能真的有一些组件在那里,也可能没有。你戴着它在客厅玩游戏,客厅就是你游戏的地图,同时又有一些虚拟的元素融入进来。总之,MR设备给到你的是一个混沌的世界:如果数字模拟技术(显示、声音、触觉)等,你根本感受不到二者差异。
  正是因为此MR技术更有想象空间,它将物理世界实时并且彻底地比特化了,又同时包含了VR和AR设备的功能。有消息称,微软所开发的HoloLens开发者版本将在2016年一季度上市,售价3000美元,但愿不要跳票吧。
 
  CR(Cinematic Reality),影像现实

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  这是Google投资的Magic Leap提出的概念,主要为了强调与VR和AR技术的不同,同样,其自认为与MR也不同,实际上理念是类似的,均是模糊物理世界与虚拟世界的便捷,所完成的任务、所应用的场景、所提供的内容,与MR产品是相似的。其核心在于,『通过光波传导棱镜设计,Magic Leap从多角度将画面直接投射于用户视网膜,从而达到“欺骗”大脑的目的。』就是说,有别于通过屏幕投射显示技术,通过这样的技术,实现更加真实的影响,直接与视网膜交互,解决了Hololens视野太窄或者眩晕等问题。说到底,只是MR技术的不同实现方式而已。Google看好Magic Leap说明这一技术的特殊性,这与马化腾前面提到的『视网膜投射』呼应。不过,Magic Leap何时还会让大家等多久,还没有答案。
 
  SLAM (simultaneous localization and mapping),即时定位与地图构建

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  这是VR、AR、MR等*R设备普遍采用的技术,最初被应用在机器人身上。其保障设备在移动过程中,根据位置估计和地图进行自身定位,同时在自身定位的基础上建造增量式地图。具体来说,在*R设备上的应用是这样的:如果你戴着一个封闭式的头盔,如何确保你移动过程中不撞到墙?如何将你在实体世界的每一次移动都映射到虚拟世界?这些都需要SLAM技术的应用。它与现在我们所使用的地图基于GPS、基站定位等技术完全不同,帮助*R设备建立实体世界与虚拟世界的空间映射关系。
 
  深度摄像头

  又称之为3D摄像头,旨在给设备提供跟人眼一样的视觉能力。基于前面所提到的*R、LAMP等技术,要让设备能够理解你所处的实体世界,它必须要具备认知这个世界的能力。普通摄像头基于色彩记录世界,实体世界光纤被转化为像素,三维世界被二维化的过程中缺失了许多信息,机器再进行逆向识别是非常困难的事情——人眼可基于经验做到,机器很难。深度摄像头可记录更多维度的视觉信息,帮助机器识别距离远近等等,进而提升机器认知世界的水平,提升对实体世界的模拟水平。
  经过上述介绍可以看到,不论哪种*R技术,以及其关联技术,都还在起步阶段,现在很难找到应用成熟的案例或产品。正是这些技术让许多科幻片中的场景变得可能。尽管一些技术几十年前就已经出现了,不过最近两年才出现真正的产品,哪怕很初级,都是让人振奋的。科技大公司正在不遗余力地推进,自然会加快*R技术变成现实的速度。