作者：James Buckle，原文：Level design; from paper to screen

　　作为一个单枪匹马的游戏研发团队，这意味着我的工作必须是快速而且是有效率的。在工作过程中，我做了一个快速制作关卡的流程，希望能够对于其他人有所帮助。最初开始研发这个是我做《Shogun 2》测试者的时候，当时的QA团队需要为多人和定制化战斗做一些地图设计，我发现这种做法帮我快速地做出了可以玩的关卡，在《Shogun 2》项目中，我设计和制做一个2平方公里地图只需要一个小时多一点。当然，对于一个资深的游戏关卡设计师来说，这篇文章可能没有多少学习意义，但如果你发现自己需要设计很多的关卡，而且又没有这方面的经验，那么或许我的做法对于你来说就是有用的。
　　如果想要看我关卡设计的一些成果，可以尝试《Captain Kaon》的测试版，你可以直接在网页或者Steam Greenlight下载最新版本。

　　制定一些规则

　　在为《Captain Kaon》做了早期简单的创意原型之后，我就做了首个可玩关卡，这个关卡虽然只是游戏的一小部分，但却可以代表整个游戏未来的潜力。游戏开发团队做早期可玩关卡是非常必要的，但本文只专注于讲一件事，对于开发者们来说，专注于做好一个关卡比同时做多个相似的关卡要好的多。
　　在找到了乐趣和问题之后，你可以随后进行调整、修改和扩展，如果你同时做好几个关卡，那么就可能要投入很多时间浪费在这几个关卡的维护上。每一次确定关卡设计的问题之后，就必须为之采用新的规则，你必须同时检查所有的关卡，然后进行对应调整。这些问题有可能是非常简单的，比如在特定距离内不能把同类型物体放在一起，或者是调整最小走廊宽度才能给玩法留出足够的空间等，所以，最好是先专注于在一个关卡上做好，否则的话，你会发现自己在不断地重复做每一个关卡。
　　通过第一个可玩关卡，我发现了很多制作关卡的规则或者说是‘指南’，在设计更多关卡的时候我都会牢记这些东西，否则的话在玩法测试的时候就会暴露出这些基本的问题，而我就需要浪费更多的时间去解决它们。比如：房间的边缘必须留3个tiles的缓冲区域，这样才能确保摄像头与房间的边缘接在一起；玩家战斗的区域必须至少是2X2 tiles大小，这样才能给玩家留出操作空间。
　　除此之外，我还做了一个检查列表文档，主要是关卡在游戏中发挥作用所需的技术要求，这些东西都是制作关卡初期就必须解决的事情，通常这些都是最简单却又容易被忽略的，比如放置一个玩家spawn物体；设置物力资源；增加简要介绍以及指向前端的功能。
　　确定了你的指南和规则之后，在做各种关卡的时候就需要为之进行调整了，目前《Captain Kaon》有19个任务和42个关卡，每一个都是不同而且有趣的，不过，最让我欣慰的是，做出这些关卡非常流畅而且一点儿都不痛苦。

　　做一个组件调色板

　　除了做关卡的规则之外，你在做关卡的时候还需要一个组件调色板，一款游戏就是一系列不断升级的挑战，每一个关卡都由不同的组件结合而成。试想一系列的房间，每个房子里都有敌人，如果你只在这些房间里放一种敌人，你的游戏很快就会陷入重复。敌人种类就是你在做关卡的时候需要做的组件的一种，通过不同的敌人类型，你可以在后面加入更多的玩法组件，比如障碍物和道具，把这些混合起来使用可以创作更多样化的玩法。
　　游戏也是一种视觉体验，你需要把首个可玩关卡升级为不同的视觉化组件，并且在这些方面再进一步多元化，最后你会发现自己有了一个不错的关卡制作组件调色板。

　　表单的使用
　　我制作了一个关卡信息表单，它可以让我知道自己在设计和创作关卡的哪个阶段，它可以让我知道都做了哪些关卡，这对于防止做出重复关卡是很重要的。不管你要在游戏中做什么样的关卡，重要的是，他们必须不能相同，也不要把两个同类型的关卡放在一起。在《Captain Kaon》游戏中有一些不同类型的目标，有些关卡里需要你破坏关键目标，有些则是需要细心侦查的任务，还有一些则是给你的基地运东西，每个关卡中都有第二任务类型，在我做关卡规划的时候，我确保同类型的任务不要放在相邻位置上，我还设置了每个关卡的视觉环境，确保所有关卡的视觉效果不至于有太多的重复。

　　有时候你必须用这种微观的方式审视你的游戏，你需要知道一个关卡和下一个关卡之间的体验有哪些变化，通过表单来追踪这些任务是非常不错的，你可以用自己喜欢的顺序安排关卡，也可以给整个团队展示，确保这些关卡在游戏完成的时候仍然存在。

　　纸上计划
　　每当我开始设计一个关卡的时候，我对于表但是需要做的事情都有一个基本的感觉，然后我会用纸和铅笔画出这些基本的规划，你并不一定非得用一张A4纸来做，因为你的纸张越大，就可能会加入更多的东西。当我设计《Shogun 2》战斗的时候，我一开始只画了一个1平方英寸的地图，而最终做出来的时候地图直径是2km。

　　我一开始使用浅颜色的铅笔画出一个抽象的流程，最初可能只是一个弯弯曲曲的走势线，这个草图可以作为关卡的骨架，包括玩家的出生地点到关卡物体，这个流程曲线必须满足以下四个要求：它不能是太直，因为没有曲折的关卡很无聊；也不能起伏太大或者重复，而是需要流畅；绝不能像之前做过的某个关卡，因为这样的话你很可能在做重复的关卡；它不能是沿原路返回的，否则玩家们可能会迷失在游戏中。
　　一旦你确定了玩家们的游戏方向之后，就可以开始为关键功能做内容了。在抽象意义上，一个关卡就是玩家们所需要做的一系列决定，比如向左走、捡起钥匙或者爬梯子，你需要思考关卡中什么时候出现什么东西，并且在流程表中标出来。

　　有了大致的框架，你就可以考虑在关卡中的每个部分如何对不同组件进行整合了，比如它们的顺序应该是怎样，彼此之间如何互动？你可以用一个2B铅笔画出这些组件然后做出大致的顺序图。
　　这样你可以在使用编辑器之前有一个基本的计划，但是，在这么做之前，你必须在脑海中把这个关卡过一遍，看你画出来的东西然后把它们的玩法进行可视化。尝试并发现问题，因为用橡皮擦涂掉铅笔痕迹比删掉一大堆的关卡内容简单多了。

　　Tiles、blocks和其他东西
　　当你首次创作一个关卡的时候，一定要记得在首次运行之前不要创作所有的东西，你已经在纸上做了计划，而且应该确保它可以做出功能化和可玩的关卡。这时候再创作所有的东西就会很简单。但需要记得的是，一些在纸上非常不错的想法并不能有效地执行，你需要分阶段做关卡，检查每个部分的功能和乐趣。
　　我在用GameMaker研发《Captain Kaon》，在关卡方面，我用的是内置的编辑器，有些人已经用过GameMaker为他们的游戏制作了关卡编辑器，如果我之前想到的话，可能也会这么做了。
　　我用一个tileset做的背景，然后用无形物理物体作碰撞，我遵循了纸上的计划然后只做了最基本的必须的组件，这样就做出了一个关卡的大致结构。这时候你就需要开始思考，玩家们会如何进行体验。如果你自己曾经多次体验首个关卡，那么就会对玩家角色以及敌人的移动有一个大致的感觉，你需要了解自己在做的关卡，在脑海中有一个可玩性的印象，这可以让你发现潜在的问题并进行提高，但是不要开始做，而是把自己的想法写下来，你需要运行关卡并确定这些想法。

　　测试和调整
　　在做出了基础版本之后，你就可以看到关卡怎么玩了，这时候你看出的潜在问题是什么？这些组件的组合以及运行正常吗？这些事情一定要尽早做，解决基础性的问题。我通常倾向于降低AI的复活频率并降低危险出现的速度，准备好测试之后再调回正常节奏。

　　如果你对关卡的功能运作满意，那么这个关卡就可以被完成了，你就可以思考关卡逻辑是什么，玩家们通关的动作顺序是否还有意义？他们会不会感到困惑或者迷方向？
　　有了基本功能的关卡之后，你就可以开始测试和调整了，寻找一些提高玩家体验的想法，看一些朋友玩游戏的方式，观察是否会发现意想不到的事情，有时候测试可能会持续到游戏发布。

　　做优化
　　在确定关卡的基本功能和感觉都对了之后，你就可以考虑它的最终效果了。优化是把关卡做到生动和具有吸引力非常重要的一步，如果不进行优化，你的关卡就可能是无效的。不幸的是，优化会比你做关卡使用的时间还要多很多，在我的案例中，一个《Captain Kaon》关卡的优化大概需要2-4天，这意味着你给自己找了大量的麻烦，你在一个关卡投入的时间越多，那么其他关卡的优化就需要同样多的时间。
　　预测游戏优化的实践是很容易被忘记的，而且也更容易低估，作为一个通用的规则，你在做关卡的时候应该把它一分为二，第一部分是规划和执行，第二部分是解决问题和优化，先确定计划和执行关卡制作需要多久的时间，然后把这个时间乘以二。
　　关卡做完之后，你需要把它放到游戏中合适的位置，而且要方便体验，这样你其他的团队成员就可以体验并给出有价值的反馈，你的关卡需要做到可以让团队成员们很轻易和方便地获得。
　　我希望这些东西可以给你们带来帮助。